1)一般性能的节能调速和按工艺要求调速
目前。风机、水泵等通用机械的容量几乎占工业电力拖动总容的一半以上,过去因为交流传动本身不能调速,不得不依赖挡板和阀门来调节送风和供水的流量,因而把许多电能白白地浪费了。如果换成交流调速系统,把消耗在挡板和阀门上的能量节省下来,每台风机,水泵平均都可以节约20%~30%的电能,效果是很客观的。而且风机、水泵对调速范围和动态性能的要求部不高,只要有一般的调速性能就足够了。
许多在工艺上需要调速的生产机械过去多用直流传动,鉴于交流电动机比直流电动机结构简单、成本低廉、工作可靠、维护方便、惯量小、效率高,如果改成交流传动,显然能够带来不少的效益。于是,一般按工艺要求需要调速的场合也纷纷采用交流调速。
2)高性能的交流调速系统和伺服系统
由于交流电动机的电磁转矩难以像盘流电动机那样通过电报电流施行灵话的控制,交流调速系统的控制性能在一段时期内还赶不上直流调速系统。直到20世纪70年代初发明了矢量控制技术(或称磁场定向控制技术),通过坐标变换,把交流电动机的定子电流分解成转矩分量和励磁分量,用来分别控制电动机的转矩和磁通,可以获得和直流电动机相仿的高动态性能,才使交流电动机的调速技术取得了突破性的进展。其后,又陆续提出了直接转矩控制、解耦控制等方法,形成了一系列可以和直流调速系统媲美的高性能交流调速系统和交流伺服系统。
3)特大容量、极高转速的交流调速
直流电动机的换向能力限制了它的容量转速积水超过106 kW.r/min,否则其设计与制造就非常困难了。交流电动机没有换向问题,不受这种限制,因此特大容量的电力拖动设备,如厚板轧机、矿井卷场机等,以及极高转速的拖动,如高速磨头,离心机等,都以采用交流调速为宜。