磁传感器是把磁场、电流、应力应变、温度、光等外界因素引起敏感元件磁性能变化转换成电信号，以这种方式来检测相应物理量的器件。
磁性传感器俗称为磁性开关，由感磁元件、电子电路为主要构成。透过感磁元件对‟磁”感应的特性，检测气缸内随活塞移动的磁环位置，进而达到侦测活塞杆动作位置的目的；在自动控制系统中，磁性传感器可用于限位、计数、定位控制和自动保护等功能使用。
磁性传感器的分类
按照磁性开关的设计原理，可分为有触点（磁簧管式Reed）和无触点（电子式 Solid state）两大类型。
有触点磁性开关
透过磁簧管内的两个簧片，在感应到磁场时磁化并相互吸合，进而机械性地接触导通电路并发出信号；而当磁场强度减弱，低于保持吸合的强度时则两簧片弹开，开关断开。其优点是能适用的电压范围较广，可应用于交流/直流电，耐电压至240伏特；缺点是构成磁簧管的玻璃薄且易碎，轻微碰撞都会使感度发生变异，开关也因此产生故障，非常娇贵。
无触点磁性开关
透过专用磁阻IC的特性侦测气缸内磁环的位置，并输出驱动与开关信号。相较磁簧管，电子式磁性开关具有感应位置精度高，抗震动、抗冲击、高防护等级与使用寿命长等优点，并拥有更宽广的磁场强度感应区间；其缺点是耐压较低，大部分无触点式开关仅能应用到直流30伏特的电压。
磁性传感器的分类
磁性传感器作为一种独立的产品进入实际应用领域以来，已经从检测的10-14T人体微弱磁场到检测到高达25T以上的强磁场，都可以获得相应种类传感器进行检测。
从应用原理上，磁性传感器的种类主要有以下几种：
